Instrução sobre a realização das Assembleias Sínodo e sobre a atividade da Secretaria-Geral do Sínodo dos Bispos
Em 1º de outubro de 2018, foi publicada a Instrução sobre a realização das Assembleias do Sínodo e sobre a atividade da Secretaria-Geral do Sínodo dos Bispos, em atenção ao art. 26 da nova Constituição Apostólica do Papa Francisco: Episcopalis communio (15 de setembro de 2018).
É um texto essencialmente aplicativo e, por esse motivo, deve ser lido em profunda conformidade com o Documento Papal de onde se origina. Como a recente Constituição Apostólica substitui o Motu Proprio Apostólica sollicitudo de São Paulo VI, a nova Instrução substitui o Ordo Synodi Episcoporum, que ao longo de quase cinquenta anos conheceu diferentes edições, até chegar à última aprovada por Bento XVI em 2006.
Uma parte significativa dos artigos do Ordo anterior converge na Instrução publicada em 1º de outubro, como um sinal de que a reestruturação do organismo sinodal, desejada pelo Papa Francisco desde o início de seu pontificado, não é uma ruptura com o passado, mas deve ser compreendida como um sinal de continuidade no desenvolvimento.
Os artigos seguem uma ordem seqüencial, conforme evidenciado pelas duas partes da Instrução. A primeira parte trata dos tópicos: o pontífice romano; os membros ou padres sinodales designados para os diferentes tipos de assembléia; a Secretaria-Geral com seus Conselhos; as comissões encargos durante as Assembleias do Sínodo, ou seja, o Presidente Delegado, o Relator Geral, o Secretário Especial, a Comissão de Informação, a Comissão para a redação do Documento Final, os Grupos de Estudo e a Comissão para disputas . A segunda parte, por outro lado, trata dos procedimentos: é aqui, entre outras coisas, que são dispostas as regras de discussão dos temas nas Congregações Gerais e nos Círculos Menores e os métodos de votação nos Círculos, da Comissão para a redação do documento final e da assembléia sinodal.
São muitos os desenvolvimentos significativos, em consonância com a extensa renovação sancionada pela Episcopalis communio, que por sua vez incorporou e esclareceu as inovações realmente introduzidas nas Assembléias Sínodas realizadas durante o pontificado do Papa Francisco.
Uma inovação podemos destacar é a ampliação da Secretaria-Geral do Sínodo, agora o Conselho Ordinário será constituído por 21 Bispos, dezesseis destes eleitos pela Assembléia Geral Ordinária. Entre esses, um bispo virá das igrejas católicas orientais e os outros quinze das igrejas de rito latino, de acordo com sua origem geográfica: dois bispos representarão a América do Norte, três da América Latina, três da Europa, três da África e três da Ásia e um para a Oceania.
Em atenção à Episcopalis communio (artigo 24, § 2), somente os bispos diocesanos podem ser eleitos, no espírito do Concílio Vaticano II, que solicitou que, em auxílio do Papa, fosse estabelecido um órgão central permanente composto por pastores responsáveis pelas igrejas particulares. Juntamente com os membros eleitos, estará o Chefe do Dicastério da Cúria Romana competente para o assunto da Assembléia do Sínodo, uma vez estabelecida pelo Santo Padre, e outros quatro membros da nomeação papal.
Concluindo, além dos aspectos individuais, deve-se destacar a orientação geral que, de acordo com a Episcopalis communio, incentiva a Instrução: todas as funções e procedimentos são regulados para facilitar ao máximo o debate, troca de opiniões entre os Padres sinodais e, assim, realçar a riqueza das vozes das igrejas espalhadas por toda a terra. Desse modo, o Sínodo é configurado para todos os efeitos como uma expressão peculiar do vínculo indissolúvel que une os Bispos entre si e com o Papa, a serviço do Povo de Deus.